Króla Leopolda II niespecjalnie obchodziła ani Belgia, jego ojczyzna, ani Belgowie, jego poddani. Mówił o nich protekcjonalnie: "mały kraj, mali ludzie". Gorączkowo jednak poszukiwał kolonii, w obawie, że inne europejskie potęgi zgarną wszystko dla siebie. Ostatecznie znalazł takie miejsce: Kongo. Leopold zaprowadził tam rządy niewyobrażalnego terroru, które doprowadziły do śmierci niemal 8 milionów rdzennych mieszkańców.
Niezwykły reportaż historyczny o ludzkiej chciwości i okrucieństwie, a także o tym jak jeden człowiek - Edmund Dene Morel - postanowił przeciwstawić się złu, wszczynając ogólnoświatową kampanię przeciwko zbrodniczej działalności belgijskiego króla. Wsparli ją m.in. Mark Twain i Anatole France, a wydarzenia w Kongu stały się kanwą Jądra ciemności Josepha Conrada.

„Adam Hoschschild zabiera nas w podróż do „Jądra ciemności", krainy makabry, żądzy, pychy i gwałtu. Nie jest to opowieść o Kongu, ale ludzkiej naturze i kryjącym się w niej złu, które w sprzyjających dla niego okolicznościach ujawnia się i bierze nad nią górę." - Wojciech Jagielski

„Skala ludobójstwa w Kongo – powiada Adam Hochschild - daje się porównać z Holocaustem. Dlaczego więc nie uwzględniamy tej zbrodni w wyliczankach okropieństw XX wieku? Ta książka to m.in. opowieść o zrywaniu łusek ślepoty, pokonywaniu głęboko zakorzenionego rasizmu i myślenia kolonialnego. Nie pokrzepiajmy się jednak zanadto: jeszcze różne Konga - mniejsze i większe, przeszłe i dzisiejsze - mamy do odkrycia. Ta książka nam w tym pomoże." - Artur Domosławski